Henkilönsuojaimilla pyritään suojaamaan henkilöitä mahdollisten vaaratekijöiden aiheuttamilta vammoilta ja terveyshaitoilta.
Henkilönsuojaimia ovat mm. hengityksen-, kasvojen-, kuulon-, silmien- ja päänsuojaimet, turva-, suoja- ja työjalkineet, liukuesteet, putoamissuojaimet, suojakäsineet ja suojavaatteet.
Työnantajan on hankittava työssä tarvittavat suojaimet työntekijöille sekä varmistettava suojainten toimintakunto huoltojen ja korjausten avulla. Työntekijöiden on käytettävä työnantajan määrittämiä suojaimia ja huolehdittava käyttöönsä saamista suojaimista. Työnantajan on valvottava, että henkilönsuojaimia käytetään, niitä käytetään oikein ja että ne ovat kunnossa. Lisäksi työnantajan on huolehdittava käyttäjien opastuksesta ja ohjauksesta henkilönsuojainten oikeaan ja turvalliseen käyttöön. Työntekijän on ilmoitettava suojainten vioista ja puutteista työnantajalle. Vain ehjä ja hyväkuntoinen suojain toimii tarkoituksenmukaisesti.
Suojainten käytön määrittely
Tarpeelliset ja sopivat henkilönsuojaimet valitaan riskien arvioinnin perusteella.
On mahdollista, että määritellään yleisesti tuotantoalueella käytettävät suojaimet, jonka lisäksi on tehtävä- tai aluekohtaisesti tarvittavia lisäsuojaimia.
Yleisesti tuotantoalueella käytettäviä varusteita voivat olla esimerkiksi huomiovärinen työasu, turvakengät, kypärä, silmäsuojaimet ja työkäsineet.
Tarvittaessa käytettäviä suojaimia voivat olla esimerkiksi kuulonsuojaimet (aina saatavilla), hengityksensuojaimet, putoamissuojaimet, visiiri, umpinaiset suojalasit, polvisuojat ja erikoisemmat työkäsineet.
Tuotantoalueet sekä muut alueet ja tilat, joissa tulee käyttää henkilösuojaimia, tulee merkitä.
Suojainmallien valinta
On huomioitava, että henkilönsuojaimissa on eroja, esimerkiksi yksinkertaisin suojalasimalli ei välttämättä ole riittävä kaikkiin työvaiheisiin. Myös kuulonsuojaimissa on eri tasoisia vaimennuksia. Tavoitteena on hankkia työtehtävään riittävät ja jokaiselle sopivat suojaimet. Myös suojaimien yhteensopivuuteen tulee kiinnittää huomioita, esimerkiksi paksu suojalasin sanka voi heikentää kuulonsuojaimen vaimennusta. Apua valintaan voi myös pyytää suojaimia myyviltä yrityksiltä: suojaimet eivät saa aiheuttaa vaaraa tai kohtuutonta haittaa työntekijöille.
Huonot tai epämukavat suojaimet voivat haitata työntekoa. Hyvät, sopivat ja mukavat suojaimet helpottavat parhaimmillaan työn tekemistä. Jotta suojaimet pysyisivät kunnossa, työnantajan on annettava ohjeet niiden säilytyksestä, huollosta ja puhdistuksesta. Rikkoutuneet tai vanhentuneet suojaimet on vaihdettava uusiin.
Henkilönsuojainten on oltava hyväksyttyjä ja täytettävä Henkilösuojaindirektiivin 89/686/EEC tai henkilönsuojainasetuksen (EU) 2016/425 vaatimukset. Nämä merkinnät löytyvät suojaimista ja niiden pakkauksista.