Ilman epäpuhtaudet voidaan jakaa kaasuihin, höyryihin ja kiinteisiin hiukkasiin sekä näiden seoksiin. Haitalliseksi tunnetuilla pitoisuuksilla (HTP) tarkoitetaan ilmassa olevia epäpuhtauksien pitoisuuksia, jotka kulkeutuvat hengityksen kautta ihmisen kehoon ja aiheuttaa terveysvaaraa. Ilman epäpuhtaudet voivat aiheuttaa erilaisia hengityselinsairauksia tai jopa myrkytystiloja.
Ilman epäpuhtauksien vaaraominaisuuksien tunnistaminen pähkinänkuoressa:
- kemikaaliluettelo on ajan tasalla
- käyttöturvallisuustiedotteet ovat ajan tasalla
- kemikaaliastiat ja -putkistot on merkitty
- selvitetty työssä syntyvät ilman epäpuhtaudet kuten kivipöly
- selvitetty kemikaalien ominaisuudet ja niistä aiheutuvat vaarat esimerkiksi käyttöturvallisuustiedotteista. Erityisesti kiinnitettävä huomio seuraaviin vaaraominaisuuksiin ilman epäpuhtauksien kohdalla:
- käytettyjen aineiden haihtuvuus
- aineiden käyttö tai työmenetelmä synnyttää ilmaan sumuja tai höyryjä tms. esim. ruiskumaalaus tai hitsaus
- räjähdys- ja palovaara esim. bensiini
- välitön myrkyllisyys esim. häkä
- syöpävaaralliset esim. ruostumattoman teräksen hitsaus, herkistävät esim. isosyanaatit, lisääntymisterveydelle vaaralliset esim. useat ohenteet, syövyttävät esim. sementti
- ilman epäpuhtauksien lisäksi on tunnistettava tapaturma- ja onnettomuusvaarat sekä muut altistumisreitit (iho, limakalvot ja ruoansulatus).
Työnantajan on otettava huomioon HTP-arvot arvioidessaan työpaikan ilman puhtautta. Mitatessa ilman epäpuhtauksia on syytä käyttää ammattilaisia apuna. Jos pölyä havaitaan ilmassa aistinvaraisesti arvioimalla, voidaan usein olettaa, että pölyä on liikaa. Aistinvaraisesti ei kuitenkaan voida todeta tilan olevan puhdas.
Haitallisiksi tunnettuja pitoisuuksia määrittävässä asetuksessa on liitteenä lista aineista ja niiden HTP-arvoista. Alla olevassa taulukossa on joitakin esimerkkejä ilman epäpuhtauksista.
Ennaltaehkäisy ja suojautuminen
Ilman epäpuhtauksia havaittaessa on pyrittävä selvittämään epäpuhtauksien lähde sekä mahdollisuuksien mukaan poistaa se. Jos lähteen poistaminen ei ole mahdollista, pyritään vähentämään ilman epäpuhtauksia toimintaan ja työmenetelmiin kohdistettavilla sekä rakenteellisilla ratkaisuilla ja ilmanvaihdolla.
Kemikaalien käsittelyn hallintamenettelyt
- kemikaalien säilytys kemikaalivarastossa niiden yhteensopivuus huomioiden ja vahinko- ja onnettomuuspäästöihin on varauduttu
- haihtuvien kemikaalien astiat pidetään suljettuina, kun niitä ei käytetä. Työkohteissa pidetään ainoastaan työssä kerralla tarvittava määrä
- työtavat (mm. nestemäiset aineet säilytetään valuma-altaiden päällä)
- käytettyjen kemikaalin tahrimien välineiden puhdistus (esim. siveltimet) sekä hyvä järjestys ja säännöllinen siivous
- haihtuvien kemikaalien käyttökohteet osastoidaan
- paikallispoistot ja yleisilmanvaihto
- hälyttimet, jotka varoittavat vaarasta (esim. häkämittarit)
- henkilökohtaiset suojaimet (ml. ihon ja limakalvojen suojaus) ja likaantuneiden suojainten ja työvaatteiden vaihtaminen puhtaisiin
- terveysvaaran lisäksi syövyttävyys sekä palo- ja räjähdysvaara on huomioitu
- koneiden ja laitteiden kunnossapito ja huolto (ml. ilmanvaihtolaitteet)
- opetus ja ohjaus
Pölyä voidaan esimerkiksi vähentää kohdepoistoilla sekä joissain tapauksissa veteen sitomalla. Jos altistumista ei voida estää muilla keinoilla, on käytettävä hengityksensuojaimia. On myös tärkeää suunnitella tilojen järjestys ja siivous niin, että kertynyt pöly saadaan poistettua tiloista.
Yhteenveto pölyntorjunnasta teollisuudessa
- työstökoneiden ja muiden pölyä tuottavien laitteiden ja prosessien pölynpoistolaitteet – poiston tehokkuus ja koteloinnit
- riittävä yleisilmanvaihto ja pölyä tuottavien työvaiheiden osastointi
- paineilmapuhdistuksen korvaaminen (esim. imurointi)
- henkilökohtaiset suojaimet
- siivous säännöllisesti ja riittävän usein – pölyn luokituksen mukaiset teollisuuspölynimurit/keskusimurijärjestelmä, vesipesu (ml. pölyn kulkeutumisen minimointi vaatteissa ja varusteissa)
- terveysvaaran lisäksi palo- ja pölyräjähdysvaara on huomioitu (esim. puupöly)
- koneiden ja laitteiden kunnossapito ja huolto (ml. ilmanvaihtolaitteet)